Prevención de Ludopatía Infantil en el Entorno Digital.

La ludopatía infantil, también conocida como juego de azar problemático en niños y adolescentes, es una preocupación creciente en la era digital. El fácil acceso a los juegos de azar en línea y las apuestas a través de dispositivos móviles expone a los jóvenes a riesgos considerables.

• Desarrollar patrones de juego compulsivo: La naturaleza adictiva de algunos juegos de azar puede llevar a los niños a gastar excesivamente tiempo y dinero, descuidando otras actividades importantes como la escuela, las relaciones sociales y el sueño.
• Incurrir en deudas: Los niños pueden usar dinero prestado o incluso robar para continuar jugando, lo que genera problemas financieros y familiares.
• Sufrir consecuencias psicológicas: La ludopatía infantil puede asociarse con ansiedad, depresión, baja autoestima y problemas de conducta.

Para prevenir la ludopatía infantil en el entorno digital, se requiere un enfoque multifacético que involucre a diferentes actores:

Padres y cuidadores:

• Jueguen juntos a juegos digitales: Esto les permite a los padres comprender los juegos que atraen a sus hijos, establecer límites y fomentar hábitos de juego saludables.
• Hablen sobre los riesgos del juego de azar: Expliquen a los niños los riesgos asociados con el juego de azar, incluyendo la posibilidad de perder dinero y desarrollar una adicción.
• Establezcan límites de tiempo y dinero: Limiten el tiempo que los niños pasan jugando juegos de azar y la cantidad de dinero que pueden gastar.
• Utilicen controles parentales: Los dispositivos móviles y las computadoras ofrecen controles parentales que pueden restringir el acceso a sitios web de juegos de azar y apuestas.
• Denuncien contenido inapropiado: Si encuentran contenido de juegos de azar dirigido a niños, repórtenlo a las autoridades correspondientes.

Educadores:

• Integren la educación sobre el juego de azar en los programas escolares: Enseñen a los niños sobre los riesgos del juego de azar y cómo jugar de manera responsable.
• Promuevan actividades alternativas: Ofrezcan a los estudiantes actividades extracurriculares y oportunidades de socialización que no impliquen juegos de azar.
• Estén atentos a las señales de advertencia: Identifiquen a los estudiantes que podrían estar en riesgo de desarrollar ludopatía y bríndenles apoyo y orientación.

Gobierno:

• Implementen regulaciones más estrictas: Regulen la publicidad y el marketing de juegos de azar dirigidos a menores de edad.
• Exijan la verificación de la edad: Implementen medidas para garantizar que solo los adultos puedan acceder a sitios web de juegos de azar y apuestas.
• Apoyen la investigación y la prevención: Fomenten la investigación sobre la ludopatía infantil y desarrollen programas de prevención efectivos.

Industria del juego:

• Desarrollen juegos responsables: Implementen medidas dentro de los juegos para prevenir el juego adictivo, como límites de tiempo y apuestas, y mensajes de advertencia.
• No dirijan su publicidad a menores: Eviten dirigir la publicidad y el marketing de juegos de azar a niños y adolescentes.
• Colaboren con iniciativas de prevención: Apoyen programas y campañas de sensibilización sobre la ludopatía infantil.

¿Cuáles son los signos de advertencia de la ludopatía infantil?

• Preocupación excesiva por el juego de azar: El niño o adolescente piensa constantemente en juegos de azar, incluso cuando no está jugando.
• Mentir o engañar sobre el juego de azar: El niño o adolescente oculta o minimiza su actividad de juego de azar a familiares y amigos.
• Incurrir en deudas: El niño o adolescente utiliza dinero prestado o incluso roba para continuar jugando.
• Descuidar otras actividades importantes: El niño o adolescente descuida sus estudios, relaciones sociales y otras actividades importantes por el juego de azar.
• Sufrir cambios de humor: El niño o adolescente experimenta cambios de humor, irritabilidad o tristeza cuando no puede jugar.
• Pérdida de control: El niño o adolescente siente que no puede controlar su comportamiento de juego de azar.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la ludopatía infantil?

• Genética: Los niños con antecedentes familiares de ludopatía tienen un mayor riesgo de desarrollarla.
• Problemas de salud mental: Los niños con trastornos de ansiedad, depresión o TDAH tienen un mayor riesgo de ludopatía.
• Entorno familiar: Los niños que viven en entornos familiares conflictivos o con padres que juegan juegos de azar problemáticos tienen un mayor riesgo de ludopatía.
• Acceso a juegos de azar: El fácil acceso a juegos de azar en línea y a través de dispositivos móviles aumenta el riesgo de ludopatía infantil.

¿Cómo prevenir la ludopatía infantil?

• Comuníquese con sus hijos sobre el juego de azar: Hable con sus hijos sobre los riesgos del juego de azar, incluyendo la posibilidad de perder dinero y desarrollar una adicción.
• Establezca límites de tiempo y dinero: Limite el tiempo que sus hijos pasan jugando juegos de azar y la cantidad de dinero que pueden gastar.
• Utilice controles parentales: Los dispositivos móviles y las computadoras ofrecen controles parentales que pueden restringir el acceso a sitios web de juegos de azar y apuestas.
• Sea un buen ejemplo: Si usted juega juegos de azar, hágalo de manera responsable y evite hacerlo frente a sus hijos.
• Busque ayuda profesional: Si cree que su hijo podría estar desarrollando ludopatía, busque ayuda profesional de un psicólogo o psiquiatra especializado en niños y adolescentes.

“Adicción patológica a los juegos electrónicos o de azar”. Así define la Real Academia Española (RAE) a la ludopatía, reconocida como una enfermedad por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Juntos, podemos crear un entorno digital más seguro para los niños y adolescentes, previniendo la ludopatía y promoviendo hábitos de juego saludables.