Este evento se llevó a cabo los días 12 y 13 de noviembre en el Polo Tecnológico de la Universidad Nacional de Lanús (UNLa), organizado por su Comisión sobre Accesibilidad y Discapacidad (CAD) y el Laboratorio de Diseño (LAD).
Eje tecnológico: Bajo el lema “Tecnologías e Innovación para la Transformación Social”, el encuentro reunió investigadores, diseñadores industriales y especialistas en fabricación digital para presentar nuevos prototipos, productos de apoyo, recorridos virtuales 360° y soluciones de accesibilidad digital.
El eco de las conversaciones todavía parece resonar entre los pasillos y las aulas del Polo Tecnológico de la Universidad Nacional de Lanús. El viernes 13 de noviembre, cerramos las puertas de lo que fue una experiencia profundamente transformadora para todos los que formamos parte de la comunidad académica, profesional y militante de los derechos humanos: el 1° Congreso Internacional “Diseño, Discapacidad y Accesibilidad”. Hoy, con la serenidad que da la distancia de unas pocas horas y el cuaderno repleto de anotaciones, intentos de bocetos y contactos nuevos, me siento a escribir estas conclusiones en primera persona, no solo como un balance de lo ocurrido durante estas dos jornadas intensas, sino como una hoja de ruta hacia el futuro que debemos construir.
Cuando desde la Comisión sobre Accesibilidad y Discapacidad (CAD) y el Laboratorio de Diseño (LAD) de nuestra universidad empezamos a gestar este encuentro bajo el lema “Tecnologías e Innovación para la Transformación Social”, sabíamos que asumíamos un desafío enorme. No queríamos que este congreso fuera una sucesión de ponencias técnicas frías, desconectadas de la realidad cotidiana, ni tampoco un espacio meramente declarativo donde nos limitáramos a señalar lo que falta. Nuestro propósito era tender un puente real, tangible y horizontal entre quienes investigan y diseñan soluciones tecnológicas y quienes habitan, día a día, un mundo que todavía insiste en construir barreras. Al mirar hacia atrás, puedo afirmar con profunda convicción que ese puente no solo se tendió, sino que comenzó a ser transitado con una energía arrolladora.
La primera y más contundente conclusión que me llevo de estos dos días es que el diseño nunca es neutral. Cada objeto, cada interfaz digital, cada edificio, cada herramienta de uso cotidiano encierra una decisión política y ética sobre quién está invitado a participar de la vida en sociedad y quién queda afuera. Durante las mesas de debate y las presentaciones de proyectos, quedó en evidencia que cuando diseñamos pensando únicamente en un “usuario estándar” —un molde ficticio que deja al margen la diversidad corporal, sensorial y cognitiva—, estamos produciendo discapacidad de manera activa. Por el contrario, cuando incorporamos la perspectiva de la accesibilidad desde el minuto cero del proceso creativo, la innovación deja de ser un lujo o un parche posterior para convertirse en un verdadero motor de justicia social.
A lo largo del jueves 12 y el viernes 13, recorrí cada uno de los espacios de exposición con una mezcla de asombro y orgullo. Vi prototipos de productos de apoyo nacidos de la sinergia entre el diseño industrial, la ingeniería y la fabricación digital que demuestran que en nuestras universidades públicas sobra talento y sensibilidad social. Pude probar recorridos virtuales en 360 grados pensados para democratizar el acceso a la cultura y la educación, y dialogué con desarrolladores que están repensando la accesibilidad digital no como una lista de requisitos técnicos que cumplir por obligación, sino como una experiencia estética y funcional plena para todas las personas.
Sin embargo, hubo un aprendizaje que atravesó transversalmente todas las comisiones y que constituye el corazón filosófico de este encuentro: no hay innovación tecnológica legítima sin la participación protagónica de las personas con discapacidad. El histórico lema “Nada sobre nosotros sin nosotros” cobró aquí una dimensión metodológica concreta. Quedó claro que los mejores productos de apoyo y las soluciones más eficaces no surgen de un laboratorio aislado donde un grupo de especialistas “imagina” lo que el otro necesita. Surgen del codiseño, de la escucha activa, de la prueba y el error compartidos, donde la persona con discapacidad no es un mero sujeto de estudio o un destinatario pasivo, sino un par, un coinvestigador y un diseñador más en la mesa de trabajo. Cuando el saber técnico se encuentra con el saber de la experiencia vivida, los resultados adquieren una potencia y una pertinencia imposibles de lograr de otro modo.
También me llevo una profunda reflexión sobre el rol estratégico de la tecnología abierta, accesible y de bajo costo en nuestro contexto regional. Vivimos en América Latina, una región atravesada por desigualdades estructurales y restricciones económicas que muchas veces convierten a las ayudas técnicas importadas en bienes inalcanzables para la inmensa mayoría de la población. En las distintas exposiciones del congreso vimos cómo la fabricación digital, la impresión 3D, el software libre y la reutilización creativa de tecnologías existentes abren un horizonte de soberanía tecnológica. Democratizar el diseño significa también descentralizar la producción: generar planos abiertos, manuales replicables y redes de colaboración que permitan que una solución desarrollada en un taller universitario de Lanús pueda ser fabricada y adaptada en cualquier rincón del país o del continente, reduciendo costos y multiplicando autonomías.
No puedo dejar de mencionar el contexto social y político en el que se desarrolló este congreso, porque la academia no existe en una burbuja. Estos días coincidieron con un momento crucial en la Argentina, marcado por el debate parlamentario de una nueva Ley de Discapacidad en el Senado y por los reclamos urgentes de prestadores, familias y organizaciones frente a las barreras burocráticas y financieras que obstaculizan el acceso a las prestaciones y al equipamiento básico. En los pasillos del Polo Tecnológico, entre café y café, esa preocupación estuvo presente en cada charla. Y la conclusión unánime fue que la innovación tecnológica debe ir de la mano de políticas públicas robustas. De nada sirve diseñar la prótesis más avanzada, el software de comunicación más intuitivo o el dispositivo de asistencia más revolucionario si luego las obras sociales, las prepagas o el Estado demoran meses o años en garantizar su cobertura, o si no existen mecanismos ágiles para que esas herramientas lleguen a quienes las necesitan. La tecnología emancipa cuando se convierte en un derecho efectivo, no cuando queda encerrada en una vitrina como una promesa para pocos.
Otro aspecto que destaco con especial entusiasmo es el carácter interdisciplinario e intergeneracional que logró convocar este primer encuentro. Vi a estudiantes de los primeros años de Diseño Industrial y de Sistemas tomar apuntes con devoción junto a investigadores consolidados, terapeutas ocupacionales, kinesiólogos, docentes de educación especial, arquitectos y activistas. Esa mezcla de miradas es el antídoto perfecto contra la fragmentación del conocimiento. Entendimos que el diseño accesible no es patrimonio exclusivo de una carrera o de un departamento: es una competencia transversal que debe impregnar toda la formación universitaria. Si logramos que cada futuro profesional egresado de nuestras aulas se pregunte, antes de trazar una línea o escribir una línea de código, ¿quién podría quedar excluido con esta decisión?, habremos dado un salto cualitativo irreversible.
Al cierre de la segunda jornada , mientras despedíamos a los expositores invitados de distintos puntos del país y del exterior, sentí que este 1° Congreso Internacional no era un punto de llegada, sino apenas el kilómetro cero de una red mucho más amplia. Nos vamos con tareas concretas por delante: sistematizar las ponencias y los desarrollos presentados para que queden disponibles en repositorios abiertos; fortalecer los vínculos entre los laboratorios de fabricación digital de distintas universidades nacionales; profundizar las líneas de extensión universitaria para trabajar codo a codo con escuelas, centros de día y organizaciones territoriales; y, por supuesto, comenzar a proyectar la segunda edición de este encuentro para evaluar cuánto hemos avanzado en convertir estas ideas en realidades tangibles.
En lo personal, me retiro con la certeza renovada de que el conocimiento tiene sentido únicamente cuando se pone al servicio de ampliar derechos y dignificar la vida humana. La discapacidad no es un problema individual que deba ser “corregido” por la técnica; es una dimensión de la diversidad humana que interpela nuestra capacidad colectiva de construir entornos hospitalarios, justos y accesibles. El diseño y la tecnología son, en definitiva, herramientas de amor político y de transformación social. Y en estos dos días en Lanús, demostramos que cuando trabajamos juntos, sin barreras ni prejuicios, somos capaces de diseñar un mundo donde verdaderamente quepamos todos.
Para saber mas sobre esto y mucho mas: @conestiloinclusivo
