La esclerosis mĂșltiple (EM) es una de las enfermedades autoinmunes mĂĄs comunes que afectan al cerebro y la mĂ©dula espinal, con2,9 millones de personas Se estima que en todo el mundo viven con la enfermedad.
Como la EM es una enfermedad autoinmune, el daño es causado por acciones inadecuadas de las células del cuerpo que combaten las infecciones (células inmunes).
El daño suele afectar la mielina, la cubierta externa de las células que residen en el cerebro y la médula espinal. Esto impide la transmisión de las señales eléctricas necesarias para el correcto funcionamiento del cerebro y la médula espinal.
El daño puede provocar brotes repentinos de inflamaciĂłn y un empeoramiento lento de los sĂntomas con el tiempo. HistĂłricamente, la EM se ha dividido en…subtipos, como se detalla a continuaciĂłn. Pero la realidad de la enfermedad puede entenderse mejor como unaespectroque probablemente comenzĂł incluso antes de que se notaran los sĂntomas.
La EM recurrente y remitente es:
- El subtipo mĂĄs comĂșn (85% de los casos)Â
- Se caracteriza por brotes de inflamaciĂłn, conocidos como ârecaĂdasâ.
- Separados por perĂodos, conocidos como âremisionesâ, cuando los pacientes se sienten relativamente normales.Â
La EM progresiva primaria es:
- El subtipo menos comĂșn (10% a 15% de los casos)Â
- Se caracteriza por un empeoramiento constante de los sĂntomas a lo largo de meses o años.Â
- No se caracteriza por âbrotesâ claros o perĂodos de estabilidadÂ
EM progresiva secundaria:
- Inicialmente sigue un curso similar al de la EM recurrente y remitente.Â
- Evoluciona con el tiempo y los pacientes notan un empeoramiento constante de los sĂntomas en ausencia de “brotes” claros.
ÂżCuĂĄles son los sĂntomas de la esclerosis mĂșltiple?
Dado que la EM puede afectar cualquier parte del cerebro o la mĂ©dula espinal, los pacientes pueden presentar una amplia variedad de sĂntomas, dependiendo de dĂłnde se haya producido el daño.
En pacientes con el subtipo mĂĄs comĂșn, recurrente y remitente, estos sĂntomas generalmente aparecen en cuestiĂłn de dĂas y mejoran en cuestiĂłn de semanas o meses.
Los sĂntomas iniciales comunes incluyen:
- PĂ©rdida dolorosa o visiĂłn borrosa
- VisiĂłn dobleÂ
- Cara caĂda hacia un lado Â
- Palabras arrastradasÂ
- Mareos y inestabilidad que dan vueltas en la habitaciĂłnÂ
- Debilidad en brazos y/o piernasÂ
- Entumecimiento y hormigueo en brazos y/o piernas
- Dificultad con tareas motoras finas (como escribir a mĂĄquina, abotonarse una camisa y comer)
- Dificultad para caminar, que puede provocar caĂdas.Â
- SensaciĂłn similar a una descarga elĂ©ctrica en la columna al tocar el pecho con la barbilla (âsigno de Lhermitteâ)Â
- SensaciĂłn de opresiĂłn y tensiĂłn alrededor del pecho o el abdomen (âabrazo de EMâ)
ÂżCuĂĄles son las causas y los factores de riesgo de la esclerosis mĂșltiple?
No existe una Ășnica causa para la esclerosis mĂșltiple. Probablemente sea resultado de interacciones entre factores de riesgo genĂ©ticos y ambientales.
- Factores hereditarios (genĂ©tica)Â
- El riesgo de desarrollar EM es mayor en pacientes que tienen antecedentes familiares de la enfermedad.Â
- El riesgo no estĂĄ asociado a un solo gen, sino a mĂĄs de uno.200 contribuyentes genĂ©ticosÂ
- Factores ambientalesÂ
- ExposiciĂłn al virus que causa la mononucleosis infecciosa (Virus de Epstein-Barr)
- Nivel bajo de vitamina D
- Baja exposiciĂłn a los rayos UVÂ Â
- Obesidad infantil/aumento de pesoÂ
- Consumo de tabaco
ÂżCĂłmo se diagnostica la esclerosis mĂșltiple? El diagnĂłstico de EM generalmente requiere que el mĂ©dico realice varias pruebas diferentes durante la evaluaciĂłn inicial. Estas pruebas ayudan a descartar otras posibles causas y proporcionan evidencia que respalda el diagnĂłstico de EM.
- AnĂĄlisis de sangre
- Para buscar evidencia de otras enfermedades (incluidas infecciones, inflamaciones, deficiencias de vitaminas, por ejemplo)
- Imågenes: Resonancia magnética del cerebro y la columna vertebral
- Para buscarlesiones/cicatrices caracterĂsticasde inflamaciĂłn previaÂ
- Se puede realizar con contraste (como gadolinio) administrado por vĂa intravenosa para buscar inflamaciĂłn activa.Â
- Procedimiento:punciĂłn lumbarÂ
- Busca evidencia de inflamaciĂłn en el lĂquido que rodea el cerebro y la columna vertebral.
Un neurólogo también puede recomendar evaluaciones por parte de otros profesionales médicos, como un oftalmólogo (médico especialista en ojos), quien puede buscar evidencia de EM que afecte el nervio óptico que conecta el ojo con el cerebro.
Esto se puede lograr mediante pruebas no invasivas, como la tomografĂa de coherencia Ăłptica (OCT), que examina el grosor de los nervios en la parte posterior del ojo, o los potenciales evocados visuales (PEV), que evalĂșan la funciĂłn del nervio Ăłptico.
ÂżCĂłmo se trata la esclerosis mĂșltiple?
El tratamiento de la EM se proporciona en dos frentes: 1) Tratamiento de la inflamación activa. 2) Prevención de nueva inflamación y daños al cerebro y la columna vertebral.
Si un paciente presenta inflamaciĂłn activa debido a la EM (un brote), el mĂ©dico generalmente recomendarĂĄ un tratamiento con esteroides. Estos esteroides reducen rĂĄpidamente la inflamaciĂłn en el cuerpo para acelerar la recuperaciĂłn. Generalmente, se administran mediante infusiĂłn intravenosa durante tres a cinco dĂas.
Sin embargo, para evitar los brotes recurrentes y los efectos secundarios del uso frecuente de esteroides, la clave del tratamiento de la EM es la prevenciĂłn.
Los medicamentos preventivos para la EM se conocen como terapias modificadoras de la enfermedad (TME). Estos medicamentos deben iniciarse lo antes posible para limitar el daño al cerebro y la columna vertebral.
La AdministraciĂłn de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado numerosos tratamientos modificadores de la enfermedad (TME) para la esclerosis mĂșltiple (EM) recurrente-remitente. Cada medicamento puede variar en eficacia, efectos secundarios y mĂ©todo de administraciĂłn.pastillas, inyecciones o infusiones).
En Ășltima instancia, la elecciĂłn del tratamiento es una conversaciĂłn individualizada entre el paciente y el profesional sanitario. Hay menos opciones para la EM progresiva secundaria y primaria. Un solo medicamento (Ocrevus) estĂĄ actualmente aprobado por la FDA para tratar este subtipo de EM.
ÂżCĂłmo es vivir con esclerosis mĂșltiple?
La vida con EM ha cambiado drĂĄsticamente a medida que se han desarrollado tratamientos mĂĄs efectivos y, en general, los pacientes adquieren menos discapacidad y limitaciones con el tiempo.
Sin embargo, muchas personas con EM pueden seguir padeciendo sĂntomas cotidianos que requieren tratamiento adicional. Entre los posibles sĂntomas cotidianos se incluyen:
- FatigaÂ
- Velocidad de procesamiento lenta y deterioro de la memoriaÂ
- Problemas de humor (depresiĂłn, ansiedad)Â
- Problemas con la micciĂłn y la defecaciĂłnÂ
- Sensaciones de hormigueo y ardorÂ
- rigidez muscular y calambresÂ
- Dificultades para caminar e inestabilidadÂ
- Intolerancia al calorÂ
Dada la variedad de sĂntomas que uno puede enfrentar con EM, el neurĂłlogo del paciente trabajarĂĄ con otros proveedores mĂ©dicos para optimizar la atenciĂłn.
Los miembros adicionales del equipo podrĂan incluir fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, logopedas, fisiatras, proveedores de atenciĂłn de salud mental y especialistas en las ĂĄreas de ojos, vejiga, tracto gastrointestinal y sueño.
Juntos, el equipo de atención médica trabajarå con el paciente para prevenir y tratar las complicaciones de la EM, permitiéndole vivir la vida como desea.
Sobre el experto
El Dr. Aaron Bower es Profesor Adjunto de NeurologĂa en la Facultad de Medicina de Yale. Es neurĂłlogo certificado y realizĂł una especializaciĂłn en Esclerosis MĂșltiple y NeuroinmunologĂa. Se especializa en el tratamiento de pacientes con trastornos inflamatorios del sistema nervioso central, como esclerosis mĂșltiple, neuromielitis Ăłptica, encefalitis autoinmune, enfermedad asociada a MOG y secuelas neurolĂłgicas de enfermedades reumatolĂłgicas sistĂ©micas.
Qué significa esto para usted
El diagnĂłstico y el tratamiento tempranos pueden ayudar a limitar la discapacidad a largo plazo causada por la #EM, por lo que detectar los sĂntomas y buscar atenciĂłn mĂ©dica rĂĄpidamente es clave.
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La informaciĂłn en redes es estrictamente informativa y orientativa. Si tĂș, un familiar o un ser querido estĂĄ experimentando sĂntomas neurolĂłgicos, o ya ha recibido un diagnĂłstico, la recomendaciĂłn mĂĄs importante es:
Visita y consulta inmediatamente a un equipo de profesionales médicos especializados.
Un neurĂłlogo, fisiatra, psicĂłlogo y demĂĄs especialistas pueden ofrecer el diagnĂłstico certero y un plan de tratamiento personalizado que optimizarĂĄ la calidad de vida. Tu salud es tu prioridad. No postergues la consulta.
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đ€ Recursos Confiables en Argentina (OrientaciĂłn)
Si necesitas información, asesoramiento y acompañamiento profesional, puedes contactar a las siguientes organizaciones especializadas en Argentina:
- Para Esclerosis MĂșltiple (EM):
- EMA – Esclerosis MĂșltiple Argentina
- Web: www.ema.org.ar
- Para Esclerosis Lateral AmiotrĂłfica (ELA):
- AsociaciĂłn ELA Argentina
- Web: www.asociacionela.org.ar
